Между этими точками случилось много всего: и «заморозка» проекта, и его многократное удорожание, и даже конфликт подрядчика с РАФ. «Мотор» вспоминает, через что всем нам пришлось пройти, чтобы наконец 12 октября увидеть первую российскую гонку самой популярной автоспортивной серии.

Эпопея со строительством трассы Формулы-1 в России началась в 1982 году, когда Берни Экклстоун приехал на переговоры в Москву. Трек хотели построить на улицах Лужников, но сменивший Брежнева генсек Андропов идею отверг.

Проект за тридцать лет неоднократно приобретал причудливые формы и «переезжал». Вспомнить хотя бы проекты в Нагатине (на фото), Туле, Красноярске и Санкт-Петербурге.

В начале 2007 года идею «заморозили», а и из «криогенной камеры» вытащили жарким летом того же года, когда на гватемальской сессии МОК Сочи назвали столицей зимней Олимпиады 2014 года.

Впервые про возможность проведения гонки именно в Сочи Экклстоун заявил в апреле 2010 года. Предполагалось, что Гран-при пройдет уже через два года. Москва так и продолжила числиться в «вариантах».

Через два месяца план сочинского автодрома (на фото) согласовали с главным архитектором Формулы-1 Германом Тильке.

Долгожданный контракт на проведение гонки был подписан в октябре 2010-го с центром «Омега», отвечающим за олимпийскую стройку. Договор на семь лет (с возможностью продления еще на пять лет) заключили в присутствии президента Путина.

Спустя месяц появилось первое сообщение о стоимости проекта Имеретинской низменности (на фото). На трассу хотели выделить «160-200 миллионов долларов» бюджетных денег. В эти рамки вписалось и следующее заявление о 5 миллиардах рублей (как раз 179 миллионов долларов по тогдашнему курсу).

Однако уже спустя полгода, в октябре 2011-го, правительство отказалось финансировать проект, отдав его частным компаниям и госкорпорации «Ростех», которая пообещала выделить 52 миллиона долларов.

Стройка трассы Формулы-1 была неразрывно связана с возведением Олимпийского парка, и потому любое сообщение об удорожании и задержках стройки проецировалось на Гран-при России. Чтобы развеять слухи, «Мотор» в сентябре 2012 года проинспектировал будущую трассу и поводов для опасений не обнаружил.

В феврале 2013 года стройку оценил Экклстоун. По словам генерального промоутера Формулы-1, он остался «супер впечатлен». Краснодарские власти заявили, что «трасса построена на 50 процентов».

В марте стало известно, что стоимость стройки увеличилась на 840 миллионов, а потом и вовсе на 4 миллиарда рублей. По данным СМИ, в строительных документах фигурировала сумма в 11,982 миллиарда рублей.

Нехорошие мысли той весной навевали не только числа с девятью нулями, но и снимки, которые были сделаны во время первого визита на будущую трассу пилота Формулы-1 Себастьяна Феттеля. Трехкратный (на тот момент) чемпион мира позировал фотографам с рабочими, стоя в ковше трактора, и катался в «Инфинити» по раскисшим грунтовкам и рябому асфальту.

Изрядно поволноваться заставила всех и Российская автомобильная федерация (РАФ). В августе, когда уже была названа точная (как тогда казалось) дата гонки – 19 октября 2014 года -- главный автомобильный орган страны отказался отправлять заявку в FIA. Причиной стали разногласия с «Омегой», возникшие при проработке организационных вопросов.

В частности, РАФ, регулярно получавшая от FIA гранты на обучение обслуживающего персонала гоночных трасс, пожаловалась на отсутствие «квалифицированных работников» и потребовала от «Омеги» потратить на их подготовку 1,4 миллиона евро. Промоутер Гран-при России обвинил федерацию в шантаже, после чего стороны все же договорились, и заявка была отправлена.

В сентябре пилоты младших формульных серий, в том числе будущий тестер Sauber Сергей Сироткин (на фото справа), приняли участие в показательных заездах на одном из немногих готовых участков сочинской трассы.

В октябре, за год до Гран-при, «Мотор» повторно съездил на трек. После этого можно было окончательно успокоиться: достроить все успеют. Однако появились новые опасения – теперь из-за конфигурации трассы. Первый российский пилот Формулы-1 Виталий Петров, увидев один из поворотов, воскликнул: «Это ٭٭٭٭٭٭ просто! Тут же замес будет. Ждите аварий ― сто процентов. Надо расширять».

7 февраля 2014 года открылась Олимпиада, своим размахом убедившая всех, что и на сочинском автодроме наверняка все будет сделано на высшем уровне. Организаторы тогда заявили о 91-процентной готовности. Недоделанным оставался комплекс зданий у стартовой прямой (на фото).

Весной, из-за непростой политической ситуации, все чаще стали появляться сообщения о бойкоте или отмене этапа. Самый тревожный сигнал пришел из Международной мотоциклетной федерации, которая отменила сентябрьский этап чемпионата мира по супербайку на подмосковной трассе Moscow Raceway.

Однако в мае все спекуляции на тему отмены первого Гран-при России "завернул" президент FIA Жан Тодт (на фото): «Россия в игре. У нас нет оснований пересматривать расписание». Календарь на 2014 год, к слову, утвердили еще в декабре. Российский этап сменил в программе сезона Гран-при Кореи.

В конце мая сочинский автодром получил официальное название – простое и понятное: «Сочи Автодром». В это же время началась продажа билетов через интернет.

В июне выяснилось, что спрос на билеты очень большой, и организаторы пообещали возвести дополнительную трибуну на семь тысяч мест. Вскоре одну из существующих трибун (справа от виража) переименовали в честь пилота Toro Rosso Даниила Квята.

За два месяца до старта Гран-при России «Сочи Автодром» опубликовал фотографии, на которых было видно законченное дорожное полотно. В это же время прошли и "первые соревнования" – дрэг-рэйсинг катков. Организаторы оценили готовность в 94 процента.

Начавшаяся с тестов Феттеля «практическая» часть строительства трассы завершилась логично – новым показательным заездом Феттеля и первым официальным соревнованием -- этапом Российской серии кольцевых гонок. «Кольцевики» ожидаемо остались в восторге, а немец сказал, что «сейчас все выглядит совершенно по-другому».

Старт первого в истории Гран-при России намечен на 10:00 пятницы, 10 октября. В этот день пройдет тренировка. Гонка начнется в воскресенье, 12 октября, в 15:00. Нам все еще не верится, что мы наконец-то дождались.